据卫生资源与服务管理局所说，当下有超过 10 万人正在等待器官移植，据估算，每 8 分钟就会新增一人进入等待名单。器官供应不足，按照 HRSA 的估计，每天都有 17 人在等待器官的过程中死亡。纽约大学朗格尼移植研究所的所长罗伯特·蒙哥马利博士，比大多数人都更清楚这个问题。他不仅是一名移植外科医生，还是一名器官接受者，曾接受过捐赠的心脏。“尽管我经历过七次心脏骤停，在任何一次都可能没命，但我病得还没严重到能真正得到一个器官，”他告诉美国广播公司新闻。“就在那个时候，我特别清楚地意识到，我们得找到除了人体器官之外的其他器官来源。”一个可能的答案是：转基因动物器官。2022 年，马里兰州男子大卫·贝内特（David Bennett Sr.）作为 首位接受猪心脏的人 活了 60 天——他严重的充血性心力衰竭表明他不符合人类移植的条件。贝内特和另外三人通过 FDA 的同情使用计划接受了经过基因编辑的猪器官，这个计划在特殊且经过严格审查的情况下允许进行异种移植。这四个人在手术后的三个月内都去世了，但这个实验流程仍在持续推进。ABC 新闻成为首家获邀前往弗吉尼亚州布莱克斯堡一个养猪研究农场的电视摄制团队。在这个农场出生的猪经过基因改造，删掉了某些猪的基因，还添加了人类基因，所以接受者的身体排斥器官的可能性就更低了。“要是把未经改造的农场猪器官，不管是肾脏还是心脏，移植到我们体内，我们几分钟内就会排斥它，”他告诉 ABC 新闻。“所以实际上我们在器官里添加了一个抑制免疫系统的基因。最终，我们敲掉或者删掉了四个猪基因，又添加了六个人类基因。”农场里的许多克隆猪卵最终被用于培育基因改造猪，这些猪生活在一个高度安全的实验室里。由于严格的无病原体要求，ABC 新闻不被允许去看那些猪。然而，Revivicor 提供的视频展示了他们所谓在空调猪栏里的猪，这些猪由训练有素的员工和兽医全天候照管和清洁。美国食品药品监督管理局（FDA）仍未广泛批准异种移植，其批准是逐案进行的。这一新医学前沿的下一个里程碑在于该机构批准人类临床试验。如果进展顺利，他们可能会在更大范围内允许异种移植。这项科学仍处于早期阶段，像生物伦理学家 Insoo Hyun 博士这样的专家对美国广播公司新闻表示，还需要更多的研究。“异种移植的科学和生物学让我们觉得这些器官不如人类器官好，”他说。“这给患者建立了一种类似于质量和结果的两层体系——这是个实实在在的担忧。但同样，这得取决于科学所展示的内容。”阿亚雷斯提醒道，异种移植“并非是灵丹妙药……并非是能够解决”器官短缺问题的唯一办法，但他相信，未来十年，围绕移植的科学将取得巨大进展。“我认为，从现在起 10 年后，这将会是一种截然不同的模式，”他告诉美国广播公司新闻。“随着我们对这类先进疾病的了解，我们将能够为其定制设计器官。”托瓦纳·卢尼于 11 月成为最新的一位 接受转基因猪器官——一个肾脏——的人。在将自己的一个肾脏捐给母亲多年后，卢尼患上了肾病，发现自己需要进行移植。她目前是接受猪器官后最健康的人。她一直在移植名单上等待人类肾脏，但她血液中的抗体太多，她说她的身体会排斥 300 多个（肾脏）。卢尼的猪肾是由直升机从联合治疗公司运来的，这台长达六个小时的手术由纽约大学朗格尼分校的罗伯特·蒙哥马利医生主刀。她告诉美国广播公司新闻，醒来后拥有了新的肾脏，她感觉不可思议。“我的天哪。那种能量，血液的流动，”她说。“我能感觉到血液在我的血管里流动，这个肾脏对我来说是多么强大。”八年来，卢尼第一次摆脱了治疗肾病的无休止的透析循环，她的血压恢复了正常，她正尽情拥抱自由生活、旅行和茁壮成长的不受限生活。“这就像是获得了人生的第二次机会。”她说道。

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